Cette réflexion se fait grâce à un corpus à étudier ensemble (micro-dialogue, micro-texte authentique), contenant suffisamment d’occurrences du point grammatical.

Ce corpus doit afin d’être recevable : 1. contenir plusieurs occurrences du point grammatical traité et sous différentes formes. 2. être facilement accessible aux apprenants. 3. être acceptable d’un point de vue communicatif. 4. être accompagné d’une illustration si les apprenants sont débutants.

Conceptualisation grammaticale : Article défini, indéfini

La première étape consiste à observer le corpus, et à vérifier rapidement la compréhension du contenu, qui doit être guidée par des questions de l’enseignant. La lecture du corpus doit être faite par l’enseignant, sauf s’il s’agit d’un document authentique enregistré sur un support audio.

I/ Voici un exemple de corpus :
  Regarde, j’ai acheté des gants, un parapluie, une jupe et un imperméable.
  C’est pour toi ?
  Non, les gants et le parapluie sont pour Stéphane, la jupe et l’imperméable pour Nadia.

La seconde étape concerne le repérage, qui est fait à partir de questions posées par le professeur : qu’est-ce qui précède…suit…change… ? Il est important de ne pas donner la solution aux apprenants, de leur laisser le temps de la réflexion. Ils vont se rendre compte qu’avec le même mot, on emploie parfois un, une, des, et parfois le, la, les.

La troisième étape n’est autre que l’émission d’hypothèses par les apprenants, suivie d’une vérification et d’une synthèse de l’enseignant. Ils doivent ici réfléchir sur le fonctionnement des articles en langue française, et vont émettre des hypothèses avec leurs propres termes, ou même en langue maternelle si nécessaire. Toutes les hypothèses vraisemblables seront acceptées et vérifiées. Des exemples hors du corpus pourront parfois être utiles, pour parvenir à conceptualiser le point grammatical, faire une synthèse et reformuler ce à quoi les apprenants sont parvenus.

Ici, l’enseignant va expliquer le rôle anaphorique des articles. Les apprenants devraient découvrir qu’on emploie un, une, des quand on parle d’un objet ou d’une personne qui n’est pas supposée connue par l’interlocuteur, et qu’on emploie le, la, les quand on évoque une chose ou une personne connue par l’interlocuteur.

La quatrième étape est celle de l’appropriation. Il est temps de vérifier la maîtrise de l’emploi du point grammatical, sachant qu’il est nécessaire à ce stade que ce réemploi se fasse en situation.

1. A l’oral, le professeur demande aux élèves de travailler en groupe ou en tandem, et de préparer un micro-dialogue contenant des articles. Quelques courtes minutes de préparation suffisent avant de jouer devant les autres groupes le dialogue finalisé.

Exemples  :
  Vous avez des crayons de couleurs ?
  Oui.
  Prenez les crayons : rouge, noir et bleu pour colorier ce dessin.

  Tu sais, hier, j’ai acheté un pull et un nouveau pantalon.
  De quelle couleur ?
  Le pull est rouge et le pantalon est noir

  J’ai trouvé un stylo, c’est à qui ?
  C’est le stylo de Sophie, Madame

2. A l’écrit, l’enseignant peut préparer des micro-dialogues où il manque les articles. Les apprenants doivent compléter en vérifiant à chaque fois le choix de l’article.

Exemple  :

Complétez en choisissant entre : un, une, des et le, la, les, ou l’

  Pardon Madame, est-ce qu’il y a ………librairie près d’ici ?
  Oui, ………librairie est au bout de la rue.

 Pardon Monsieur, est-ce que vous avez ……. Cartes postales ?
 Oui Madame, ……. Cartes postales sont ici, à droite.

  Tu as acheté ……….. ordinateur ?
  Non, c’est ……ordinateur de Kamal.

II/ Exemple de corpus, pour expliquer cette fois-ci le rôle déictique des articles :

  Voilà les jouets.
  Moi, je prends la voiture rouge.
  Et moi, l’ours jaune.

Dans ce dialogue, on emploie immédiatement le, la, les parce que les objets dont on parle sont désignés. L’interlocuteur sait de quoi on parle, puisqu’on lui montre les objets. Les apprenants peuvent ainsi imaginer la situation : les personnages peuvent, par exemple, se trouver dans un magasin de jouets, ou devant une vitrine de noël, etc…

III/ Exemple de corpus pour expliquer la nouveauté de l’information.

- Qu’est-ce que tu as acheté pour Noël ?
  Une nappe et un coussin.
  De quelle couleur ils sont ?
  En fait, j’ai acheté une nappe verte et un coussin blanc en soie.

On emploie encore un, une, la seconde fois car le locuteur continue à supposer que l’information qu’il donne est nouvelle pour son interlocuteur.

IV/ Exemple de corpus pour exprimer la fonction numérale des articles (un/une)

  Tu sais, on a trouvé une maison.
  Ah bon, elle est grande ?
  Oui, il y a un salon, trois chambres, une cuisine, deux salles de bains avec des toilettes.

Dans ce corpus, on tente d’illustrer la fonction numérale des articles un et une. Dans la première réplique, l’article une devant maison, peut aussi être considéré comme indéfini, mais il a aussi une fonction numérale, si l’on considère par exemple que le locuteur cherche plus d’une maison.

Afin de rendre compte de la totalité des fonctions des articles, il est primordial de traiter avec les apprenants les différents corpus, et de les aider à trouver les raisons de l’utilisation de tel ou de tel article. Ce type d’approche grammatical aide à l’acquisition de la langue, et l’apprenant conçoit davantage la grammaire comme un véritable outil au service de son apprentissage.